甜菜育种的首要目标是追求丰产、高糖分和抗逆性。中国已培育出40多个优良品种，涵盖了丰产类型、高糖分类型、抗病类型等。主要采用选择育种和杂交育种两种方法。选择育种侧重于筛选具有优良特性的个体，而杂交育种则通过二倍体与四倍体甜菜的杂交，如瑞典、德国、波兰和法国在70年代广泛应用的多倍体（3n=27）种子，占据大面积的生产播种。美洲国家则倾向于使用自交系杂种进行育种。

中国的甜菜繁育体系采用超级原种、原种和生产用种三级良种制度。东北、华北、西北地区由于冬季寒冷，母根通常在秋后窖藏，春季移栽；黄淮流域地区则利用田间越冬的方式。甜菜的加工主要是将块根切丝，通过热水提取糖汁，然后净化，通过脱色、蒸发、结晶等步骤制成白砂糖，再进一步加工成绵白糖。

优质的甜菜糖以其洁白、有光泽的特性，煮沸170℃也不变色。由蔗糖和转化糖构成，易溶于水，在消化系统中能快速分解为葡萄糖和果糖，不仅直接食用，也是食品和医药工业的重要原料。糖蜜可提取酒精、甘油等，甜菜粕可供牲畜饲料，滤泥可作为肥料。甜菜的茎叶、青头、根尾以及采种后的老母根还可用于酿酒和饲料生产，显示了其多方面的利用价值。

扩展资料

甜菜（学名：Beta vulgaris），又名菾菜，原产于欧洲西部和南部沿海，从瑞典移植到西班牙，是热带甘蔗以外的一个主要糖来源。叶子也是一种蔬菜。